Jayson Tatum adalah senjata utama Boston Celtics, tetapi jika mereka ingin melakukan olaraga playoff yang dalam, mereka juga membutuhkan konsistensi dari pemain lain.
Kemba Walker memakukan pelompat langkah khasnya di saat-saat penutupan melawan Golden State Warriors yang terbukti menjadi gol dalam kemenangan 119-114 Boston Celtics pada hari Minggu. Itu adalah kemenangan berani oleh salah satu tim terpanas di liga.
Dengan enam kemenangan beruntun dan rekor 31-26, Celtics saat ini adalah tim yang jauh berbeda dari skuad yang berjuang dengan cedera dan protokol COVID di awal musim. Sejak jeda All-Star, Boston telah menghancurkan tim, menaikkan peringkat bersih mereka dari paruh bawah liga menjadi kesembilan.
Semua berkat bola yang lebih tajam dan pergerakan pemain serta perubahan barisan kunci seperti melepaskan "Time Lord" Robert Williams dan menit-menit awal yang mengejutkan, Celtics kembali ke status pesaing kuda hitam, saat ini berada di urutan kelima dalam perlombaan ketat Wilayah Timur. Pertanyaan yang lebih mendesak yang dihadapi Celtics dengan 15 pertandingan seru tersisa di musim ini lebih berkaitan dengan playoff dan peluang mereka melawan kelas berat Timur.
Apakah tandem Jayson Tatum dan Jaylen Brown akan cukup di postseason? Bagaimana penambahan Jabari Parker membentuk frontcourt? Apakah bangku Celtics memiliki daya tembak untuk mengejutkan lawan? Sebagai tim yang memiliki aspirasi juara, Celtics memiliki banyak kekhawatiran.
Celtics membutuhkan lebih banyak dari Walker
Kemba Walker tidak pernah memiliki pijakan yang kuat untuk memulai olaraga musim ini dan telah berjuang untuk menemukan konsistensi saat kembali ke performa terbaiknya. Dia menjalani injeksi stem-cell di lutut kirinya selama offseason yang memaksanya absen pada set pertama game.
Sejak kepulangannya, Celtics telah ekstra hati-hati, tidak membiarkan Walker bermain secara berurutan. Tim memiliki rekor 20-17 dengan dia di lineup musim ini dan 11-9 tanpa dia.
Setelah awal yang mengecewakan, Walker perlahan menemukan ritmenya tetapi belum mendapatkan kembali All-Star-nya. Dalam 37 pertandingan seru sejauh ini, dia mencetak rata-rata 17,8 poin dengan 40,1 tembakan gol lapangan, 3,9 rebound, dan 5,1 assist. Itu bukanlah angka yang buruk, tapi itu bukanlah angka Kemba sama sekali.
Menariknya, musim terbaik Walker secara statistik adalah selama musim 2018-19, setahun sebelum dia pergi ke Boston. Terakhir kali dia cocok untuk Charlotte Hornets, dia membukukan 25,6 poin tertinggi dalam karirnya dengan tembakan 43,4 persen (terbaik kedua dalam karirnya), bersama 3,2 tripel, 4,4 papan, 5,9 dime. Dia membakar pertahanan kiri dan kanan dan melanjutkan perjalanannya ke seleksi All-NBA Third Team situs online.
Jika Anda Celtics yang sudah mencetak banyak gol di Tatum dan Brown, Anda tidak perlu 25 poin dari Walker. Namun, yang Anda inginkan adalah agresivitas dan keberaniannya. Di puncak kekuatannya, Walker akan menjadi penggaruk kepala bagi tim lawan. Dan pada usia 30 tahun, dapat diasumsikan bahwa ia masih memiliki persenjataan ofensif lengkap berupa layup, stepbacks, floater, dan 3-pointers.
Walker harus menjadi pilihan ketiga bagi Celtics untuk melengkapi Tatum dan Brown. Di babak playoff, tim pasti akan mengisi dua bintang dan sebagai point guard, dia memiliki tanggung jawab untuk mengarahkan ke mana arah bola. Paling tidak, Walker harus menghidupkan kembali gen koplingnya seperti yang dia lakukan saat melawan Warriors. Satu ton Cardiac Kemba akan dibutuhkan pada saat playoff.
Tatum dan Brown jelas merupakan pemukul berat bagi Celtics. Tetapi bagian yang hilang untuk mereka sekarang adalah konsistensi dari Walker. - Yoyo Sarmenta
Mendapatkan Walker kembali ke bentuk Cardiac Kemba-nya atau di suatu tempat yang dekat akan luar biasa bagi tim Celtics yang terlalu sering mengandalkan isolasi dan pilih-pilih untuk mendapatkan poin.
Jaylen Brown adalah kuncinya
Sementara Kemba Walker yang sehat dan bersenandung bagus untuk dimiliki di babak playoff, jawaban Celtics untuk sebagian besar pertanyaan mereka adalah Jaylen Brown.
The Celtics pertama kali All-Star sebagian besar luar biasa musim ini, mencatat jumlah karir dalam mencetak (24,6 poin per game) dan efisiensi (persentase tujuan lapangan efektif 56,6 persen). Dia berubah menjadi ancaman perimeter dua arah yang didambakan tim NBA di bagian atas draft.
Boston tidak bisa menerima ketidakkonsistenan dari Brown. Jayson Tatum telah membuktikan bahwa dia adalah bintang ofensif yang tidak perlu dipertanyakan lagi di tim. Brown perlu melanjutkan olaraga permainannya yang luar biasa untuk Celtics untuk melaju jauh di postseason.
Di babak pertama, di mana mereka kemungkinan besar akan menghadapi salah satu dari Atlanta Hawks, Miami Heat, atau New York Knicks, Brown akan memainkan peran besar sebagai penyerang dan pencetak gol kedua ketika dia menghadapi bek perimeter terbaik kedua tim tersebut. Ditto untuk pertarungan potensial melawan Philadelphia 76ers, yang kemungkinan besar akan menggunakan Ben Simmons di Tatum. Apakah Brown dapat menghukum pertarungannya di Tobias Harris atau Danny Green akan menjadi poin pembicaraan utama dalam seri itu.
Permainan Brown sangat penting dalam membongkar Milwaukee Bucks Celtics di babak playoff. Dia mungkin perlu mengerahkan upaya yang sama melawan Milwaukee tahun ini, tetapi mungkin memiliki waktu yang lebih sulit dengan personel baru Bucks. Siapa yang tahu seperti apa Brooklyn Nets di babak playoff, tetapi Brown menjadi jauh lebih penting sebagai bek dalam seri itu, mencoba untuk menahan pelanggaran historis-transenden dari Tiga Besar.
Faktanya, perkirakan Brown akan menjadi pilihan tepat Celtics melawan pemain sayap terbaik lawan mereka, di samping Marcus Smart. Jika Celtics berharap untuk mencapai Final, Brown harus menonjol di kedua ujung lantai agar mereka bisa mengalahkan tim unggulan yang lebih tinggi. - Miguel Flores
